In 1996 werd Real Roots Café opgericht. Tien jaar geleden, dus werd het
tijd voor een feestje. Dat wordt op 4 juni gevierd, met het Roots @
Roepaenfestival, waarbij de krachten gebundeld worden met die van
Cultureel Podium Roepaen. Reden voor Folkforum om eens in de
geschiedenis te duiken, via mail vroegen we geestelijk vader Jan
Janssen enige toelichting.
Tien jaar geleden zag de wereld van internet er nog heel anders uit dan nu. Er waren nauwelijks particulieren die een aansluiting hadden, maar er was wel belangstelling van een aantal hobbyisten. Wim Snijders, een vriend van Jan Janssen, was werkzaam bij een computerbedrijf en had zodoende kennisgemaakt met het fenomeen. Hij vertelt:
Ergens in het najaar van 1995 heb ik Jan ingewijd in de wereld van WWW, HTML. Op een regenachtige zaterdagmiddag (ik herinner mij het nog) maakten wij zijn eerste ‘homepage' samen. Als ik nu kijk naar www.realrootscafe.com dan denk ik hoe doet ie dat toch allemaal. Die ene pagina met één of twee plaatjes is gegroeid tot een flinke multimedia site waar veel te zien, te lezen en te luisteren valt. De site is bij een groot aantal mensen opgevallen en Jan heeft hierdoor heel veel contacten gelegd in de internationale muziekwereld. Ik wil Jan dan ook feliciteren met het 10 jarig jubileum van ‘Real Roots Café' en complimenteren met de groei en de ontwikkelingen die zijn site in die 10 jaar heeft doorgemaakt. Toch goed dat het soms regent op een zaterdagmiddag.....
Jan Janssen is, ook na tien jaar, nog steeds bezield door de muziek die net niet perfect klinkt. Als tiener al werd hij geraakt door The Ozark Mountain Daredevils, en die is hij trouw gebleven. Later presenteerde hij een eigen programma met rootsmuziek op de lokale omroep Milbergen, en nu kan hij zijn ei kwijt op internet, via het Amerikaanse radiostation Live365.com. Sinds 2002 heeft Jan Janssen officieel de domeinnaam www.realrootscafe.com en voor alle zekerheid heeft hij de naam ook maar als merk vast laten leggen, je weet tenslotte maar nooit...
FF: Hebben jullie veel mensen die meewerken?
[Jan Janssen] Het "Real Roots Café Dreamteam" bestaat op het moment uit onze fotograaf Peter Pricken, Huub Thomassen, Rein van den Berg, Serge Epskamp en mijzelf natuurlijk. Iedereen levert, op zijn eigen manier en tempo, een unieke bijdrage . Het Real Roots Café kent geen deadlines. Onder het alom bekende motto "Real People, Real Instruments and Real Music" informeren en vermaken wij gezamenlijk onze bezoekers in ons gezellig virtuele café.
FF: Hoeveel bezoekers trekt de site gemiddeld?
[Jan Janssen] We hebben een gemiddeld aantal van 6500 bezoekers per maand.
Toevoeging FF: Deze bezoekers komen niet alleen uit Nederland, maar ook voor een groot deel uit de VS. Het is dus wel zo handig dat de site ook in het Engels te raadplegen is.
FF: Wat het festival, Roots @ Roepaen, betreft: Hoe is de samenwerking met Cultureel Podium ontstaan?
[Jan Janssen] Ik heb ervoor gezorgd dat David Munyon op Roepaen kwam spelen (september 2005). Zo kwam ik in contact met Chris Tangelder (directeur Cultureel Podium Roepaen). Daarna ben ik wat vaker gaan kijken wat Chris zoal op zondagmiddag programmeert. Ik trof daar een bijzondere leuke gezellige sfeer aan. Chris programmeert heel breed hierdoor heb ik veel nieuwe muziek leren ontdekken. Wendy McNeil bijvoorbeeld, ze stond in het voorprogramma van The Joseph Parsons Squad vorig jaar. Dat mens bezorgde mij en mijn vriend Joseph kippenvel. Chris was niet echt thuis in het Nederlandse Roots circuit. Ik heb hem in de kleine maar fijne wereld geïntroduceerd. Op deze manier is er een speciale band ontstaand waarbij we elkaar helpen. Wij noemen het pionieren met kwaliteit.
Ik heb Chris verteld over het tien jarig bestaan van het Real Roots Cafe in 2006 en dat ik voornemens was een Festival op te zetten. Daarna is alles in een stroomversnelling gekomen. We hebben gezamenlijk een plan gemaakt. Veel van die informatie vind je terug op www.realrootscafe.com/festival.html.
FF: ...en hebben jullie eventueel (in geval van succes) nog plannen voor een vervolg?
[Jan Janssen] Het ligt inderdaad aan het succes. We gaan dit festival evalueren. Zoals je zult begrijpen kijken we dan ook naar het financiële deel maar we willen ook kijken of we onze doelstellingen hebben bereikt. Sfeer en organisatie spelen daarin een belangrijke rol. Er zijn geen aanwijzingen dat we dit festival volgend jaar over zullen doen. De aanleiding is 10 jaar Real Roots Café en daarom hebben we een festival. Zonder Cultureel Podium Roepaen hadden wij geen festival. Maar dat neemt niet weg dat we volgend jaar geen festival gezamenlijk gaan organiseren. We zien in de media dat we in een adem genoemd worden met Blue Highways, Take Root of Roots Of Heaven? Dat vinden we natuurlijk op het moment wel erg leuk en is ook goed voor publiciteit, maar het is en blijft voor ons een uniek In en outdoor evenement op een bijzonder locatie.
FF: Is er een bepaalde act waar je in het bijzonder naar uitziet, en waarom?
[Jan Janssen] De programmering zoekt de rand in de Roots muziek scene op. Munyon voor een exclusief optreden naar Nederland is kicken. Ik denk dat we mensen met super apart gevoel naar huis sturen als hij het festival in de prachtig gerenoveerde kapel gaat afsluiten. Maar ik kijk natuurlijk ook uit naar het exclusief optreden van Gina Villalobos in Nederland. We vliegen haar in van Gerona (Spanje) naar Weeze Airport in Duitsland. Haar nieuwe album klink geweldig. Ook MOFRO en Hyacinth House zijn nu nog grote onbekende, maar ik heb het gevoeld dat dit binnenkort snel gaat veranderen. De twee Nederlandse act's zijn in feite wensdromen van mij. Ad Vanderveen zien knallen met zijn O'Neils is een lang gekoesterde wens en Remmelt Muus & Femke in de Roepaen kapel wordt volgens mij iets heel specials. Over Wendy McNeil hoef ik mij niet verder uit te weiden ze is een klasse apart en zal borg staan voor prima cross-over tijdens het festival. Tja en om David Childers & the Modern Don Juans (feat. Duane Jarvis) bij ons op het podium te hebben staan daar zou zelfs programmeur Jan Smeets van PinkPop jaloers op moeten zijn. Je snapt het, ik ken alleen maar hoogtepunten. Maar weet je, het aller mooiste vind ik dat het allemaal in het verlengde ligt van wat Cultureel Podium Roepaen in de herfst van 2005 en winter van 2006 al heeft laten zien. De sfeer en de unieke omgeving moet ons publiek gaan overweldigen daar kijken wij echt naar uit.
FF: Het Pinksterweekeinde is al drukbezet met activiteiten, denken jullie de concurrentie aan te kunnen?
[Jan Janssen] Oeps, daar vraag je me wat. Ik heb geen idee waar tegen wij zouden moeten concurreren? PinkPop? Nee dat is niet echt onze doelgroep. De diverse blues festivals in de dagen rond Pinksteren? Nee, ook daar mikken wij niet op.
Als je bedoelt dat er de afgelopen maanden een overkill aan aanbod van Roots artiesten in ons land is geweest, moet ik eerlijk bekennen dat ik mij daar ernstig zorgen over maak. Het gekke doet zich voor dat dit weer totaal haaks staat op de ontwikkelingen bij onze omroepvrienden in Hilversum. De een naar de ander Roots Radio programma wordt daar weggesaneerd, terwijl de het aanbod van juist die artiesten ieder jaar gestaag toeneemt? Als ik onze Roots agency's mag geloven is de vraag enorm maar ze proppen het allemaal in vier maanden (april/mei en oktober/november). Ik ben er nog niet uit maar als dit zo doorgaat dan knapt er ergens iets. Dit kan bruintje dan niet meer trekken denk ik.
Als je het hebt over dat mensen een weekendje uit of misschien op vakantie gaan heb je een punt. We zien echter aan de voorverkoop dat mensen uit alle windstreken komen. We zien mensen uit München, IJmuiden, Groningen, Drachten en ja zelfs uit Engeland overkomen. Dat doe je toch niet zomaar. Misschien komen die mensen wel bij ons op vakantie? Dat klinkt zo gek nog niet, toch?
Een echte topnaam ontbreekt, beseft Jan zelf:
[Jan Janssen] We hebben niet echt een headliner op ons festival. Dat hadden we in eerste instantie graag voor elkaar willen hebben. Enerzijds wel prettig dan waren we waarschijnlijk nu al uitverkocht geweest maar anderzijds hadden we het risico gelopen dat mensen voor uitsluitend maar een artiest naar Roepaen gekomen waren. We zijn met Neal Casal, Calexico, The Walkabouts, Josh Ritter en zelfs heel even met Nils Lofgren bezig geweest. Het heeft niet zo mogen zijn of dat echt jammer is weet ik nu achteraf even niet.
Wij wensen Jan Janssen en de zijnen bij Real Roots Café in elk geval succes, en gefeliciteerd met het behalen van deze mijlpaal.
De complete line-up van het festival Roots @ Roepaen:
Ad Vanderveen & The O'Neils: 14:00 t/m 15:00
Wendy McNeill: 15:15 t/m 16:00
MOFRO: 16:15 t/m 17:15
Remmelt, Muus & Femke: 17:30 t/m 18:15
Hyacinth House: 18:30 t/m 19:30
Gina Villalobos: 19:45 t/m 20:30
David Childers & The Modern Don Juans (feat. Duane Jarvis): 20:45 t/m 21:45
David Munyon: 22:00 t/m 22:45
Meer info: www.realrootscafe.com en www.cultureelpodium.nl.