Blue Highways, zaterdag 19 april 2008
In Utrecht is Blue Highways alweer aan de negende editie toe, in de line-up vinden we: Sam Baker, Greg Brown, Chris Smither, Eilen Jewell, Jason Isbell, AJ Roach, Michael Fracasso, Malcolm Holcombe, J.B. Beverley & The Wayward Drifters, Mary Gauthier & Diana Jones, Iris DeMent, Dayna Kurtz en Kendel Carson.
We lichten er een paar namen uit:
Chris Smither was vorig jaar voor het eerst in lange tijd weer eens in Nederland te zien, en dat was voor enkele liefhebbers van mannen met gitaren een prachtig weerzien, de meeste anderen sloten deze singer-songwriter direct in hun hart. Hij zet met zijn unieke finger-picking gitaarspel liedjes van o.a. Bob Dylan of Blind Willie McTell naar zijn eigen hand, maar schrijft zelf ook mooie, vaak humoristische, songs met inhoud. Website: www.smither.com.
Sam Baker (Texas, 1954) is een nieuw talent aan de horizon. Hij heeft een bizare geschiedenis achter de rug, zat in een trein die bij een aanslag ontplofte, overleefde dat en tijdens de revalidatie moest hij linkshandig gitaar leren spelen. In 2004 kwam zijn debuut Mercy uit, en vorig jaar de opvolger Pretty World, die de top van de Americana Charts bereikte. Zijn muziek wordt wel geplaatst in de traditie van mede-Texanen John Prine, Guy Clark en Townes Van Zandt: meeslepende korte verhalen die hij met weinig woorden zeer beeldend weet te vertellen, met ingehouden begeleiding. Website: www.sambakermusic.com.
De 27-jarige Eilen Jewell maakte haar debuut in 2006, maar werd pas door het grotere publiek ontdekt in 2007, met haar album Letters From Sinners & Strangers. Jewell schrijft de meeste teksten zelf, maar er staan ook enkele covers op deze plaat, o.a. Dusty Boxcar Wall van Eric Anderson en Walking Down The Line van Bob Dylan. Rootstime.be schrijft daarover: ...Deze zangeres lijkt wel een vrouwelijke versie van Hank Williams te gaan worden met haar doorleefde teksten, prachtige stem en uitstekende songs... Website: www.eilenjewell.com.
Violiste Kendel Carson is pas 23, en een ontdekking van Chip Taylor, wiens naam verder geen introductie behoeft voor de americana-liefhebber. Nadat hij Carrie Rodriguez op weg had geholpen, ging hij verder met deze jonge Canadese. Hij produceerde haar album Rearview Mirror Tears, waarvoor hij ook de nummers schreef. Daarop is een mix te horen tussen folk, country en pop. Kendel Carson maakt ook nog deel uit van een bluegrass band, Outlaw Social en ze heeft een plek op Myspace.
Zaterdag 19 april 2008, Blue Highways, Vredenburg Leidsche Rijn in Utrecht.
Aanvang 15:30 uur, entree € 42,-. Zie ook: www.vredenburg.nl.
Crossroads 12,5 years on air, zondag 20 april 2008
Op zondag gaat het er wat kleinschaliger aan toe. Het BRTO radioprogramma Crossroads viert dat er 12,5 jaar wordt uitgezonden, en ter gelegenheid van dit jubileum hebben ze een stel singer-songwriters uitgenodigd. Derrin Nauendorf (AUS), Okieson (NL), Guy Tortora (VS), Malcolm Holcombe (VS) en Ad Vanderveen (NL) komen optreden in Bergen op Zoom. Hieronder een korte toelichting:
Acht jaar geleden bracht Derrin Nauendorf zijn eerste album Natural (2000) uit. Het nieuwe album, zijn vijfde, The Rattling Wheel, is de eerste cd met band en werd door de Engelse pers laaiend enthousiast ontvangen. The Rattling Wheel wordt door Derrin omschreven als: "Postmodern Steve Earle-achtig materiaal". Zijn grote voorbeelden zijn muzikanten als Bob Dylan, Tom Waits, Martin Stevenson, Richard Thompson, maar ook John Martyn en de traditionele Britse folk muziek. Met de toevoeging van roots, blues en een pittige sound schotelt Derrin zijn publiek een succesvolle muzikale dis voor.
Website: www.derrinnauendorf.com.
Ook in Nederland hebben we heel wat talent rondlopen, in Bergen op Zoom spelen oudgediende Ad Vanderveen, die het festival afsluit en jong talent Okieson. Deze groep bestaat uit Sebastiaan van Bijlevelt (zang en gitaar), Paul van Gogh (gitaar), Ruben Trimbach (bas) en Floris de Jonge (drums). De sfeervolle, soms dik aangezette country-noir komt niet van over de grote plas, maar broeit en rijpt onder de rook van Nijmegen. Denk aan singer-songwritermuziek in de stijl van Howe Gelb, Bonnie ‘Prince' Billy en doorsijpelend een vleugje Neil Young en je krijgt Tomorrow's Gone, het debuutalbum. Luisteren kan alvast op: www.myspace.com/okieson, de website van de band: www.okieson.nl.
Op www.altcountry.nl lezen we over de laatste plaat van Guy Tortora, Living On Credit: Tortora excelleert daarbij op de slidegitaar zonder dat hij het geluid van de plaat daarmee overheerst. Nee, de liedjes blijven centraal staan. Twee bijzonder smakelijke daarvan zijn het onweerstaanbaar licht swingende God Don't Change en het epische drama Cotton Was King, waarin Tortora onuitgesproken kritiek uitoefent op de uitbuiting van de Afro-Americans, maar feitelijk ook de geschiedenis van de zwarte muziek weergeeft. Website: www.guytortora.com.
Malcolm Holcombe is op beide festivals te gast. Met zijn rauwe stem zingt hij jazzy blues, en de man is maatschappelijk betrokken, zo blijkt uit een interview met Kindamuzik. Over het titelnummer van zijn plaat Not Forgotten zegt hij: "Dat gaat deels over abortus. Over kinderen in oorlogsgebieden als Irak, die verminkt geboren worden. Mijn vrouw en ik werden daardoor gegrepen en wilden daar een nummer over schrijven. Ik probeer een voorzichtig politiek statement te maken. De oplettende luisteraar haalt dat eruit." Website: www.malcolmholcombe.com.
Zondag 20 april 2008, Crossroads 12,5 years on air, Theater van RGS 't Rijks, Burg.Stulemeijerlaan 24, Bergen op Zoom. Entree is 10 euro. Reserveren kan via